中藥板藍根一向被認為是流感的中醫的預防藥、治療藥、必用藥，多省出台的「H7N9禽流感預防指南」中板藍根沖劑赫然在目，SARS或禽流感中國呼吸系統最具權威發言人告誡，作為權威的衛生行政部門，發佈資訊應該非常慎重，此話顯然是針對這些部門頒發用以板藍根為主的中藥防治流感指南有感而發。
板藍根到底是否流感的恩物，抑或根本無任何作用呢？要依據中醫藥理來辨識。
文：汪慧敏教授 （香港中醫學會會長）
板藍根藥理
首先板藍根性味苦寒，有清熱解毒作用，在中醫中廣泛用於發熱、咽痛等風熱感冒和溫病，現在的流感就是溫病中一種。現代實驗研究表明板藍根及其活性提取物對甲型流感病毒、乙肝病毒、腮腺炎病毒、單純皰疹病毒等二十餘種病毒均有抑制作用；日本學者Yamada1999年就報道他已經分離出板藍根抗病毒的單一多糖成分；2009年美國全球抗病毒性流感峰會上，權威專家報告指出板藍根為抗病毒中藥的典型代表，在中國有兩千多年的應用歷史，臨床效果良好；而且美國提供資助，用世界先進的病毒模型對板藍根抗病毒作用對流感病毒、禽流感病毒、SARS等20多個高致病性病毒進行篩查，並將有顯著療效的病毒研究再進行研究，這些都是板藍根成為流感恩物的根據。
H7N9準確的說是甲型流感病毒。流感病毒可以大致分為甲型、乙型、丙型三類，甲型流感病毒感染哺乳動物以及鳥類，易發生變異，引起大流行。H和N是指甲型流感病毒表面的兩大類蛋白質，H和N的排列不同，有一百多種類型；H表明病毒打開宿主細胞的大門，N使病毒在宿主體內自由傳播，宿主就是哺乳動物以及鳥類，人和豬都是哺乳動物，故有人流感、豬流感、禽流感之分。
辨證施治
板藍根一直是一種廣譜的抗病毒藥，所謂廣譜就是對很多病毒都有作用，西藥裡面也有廣譜抗生素，當你搞不清楚哪種細菌感染或一般的感染時就可用廣譜抗生素，所謂廣譜就是一網打盡的意思，板藍根到底是對流感病毒的哪一種有效或最敏感？是H1N1，抑或H7N9還是尚未出現的H151N9？板藍根治療禽流感是關上病毒侵入宿主細胞的大門，還是阻止病毒在宿主體內自由傳播，抑或加強白細胞對病毒的吞噬？其實大家都不清楚，中醫看病從來是辨證施治，而不是根據西醫診斷疾病的性質和部位，但是臨床一直是一個抗病毒有效藥，故不能說它無效，也不能說有神效。
清朝最有名的《溫病條辨》中第一張方子就是銀翹散，所以銀翹散加板藍根、大青葉、黃芩、魚腥草成為每個中醫治療流感的必用方子，奪命禽流感步步逼近，各省專家亂了方陣，方子有些是治療有些是預防，坊間平民根本不識區別，浙江的危重病人停抗生素用抗病毒治療後病情好轉更證明應該抗病毒。在當下香港如果確診禽流感只用所謂抗病毒中藥治療不用特敏福是不理智的，或者大規模用板藍根來當疫苗一樣預防也是不科學的，但什麼症狀也沒有同樣不能用副作用大的特敏福來預防性治療。板藍根性寒有副作用，那是大劑量長時間使用才會出現，如果小劑量短時間預防出現副作用的幾率非常小。
目前對H7N9雖然未能完全解除戒備，但人們已經放鬆很多，但其它類型的流感不時在報道，出差到華東或沙特，或學校有感冒發燒同學的小童，或飼養、銷售、加工禽類的這些所謂高危人群，用一些廣譜抗病毒的中藥代茶是大多數中醫的做法，沿用傳統的廣譜抗病毒中藥作為百姓的平安茶，可用以預防各種類型的流感是毋庸置疑的。
流感平安茶
材料：
板藍根 15克
黃芩 10克
菊花 10克
魚腥草 30克
連翹 10克
藿香 6克
蘆根 15克
用法：服用三到五天，小童減半；六歲以下三歲以上小童再減半。