腰痛是常見病症，40歲上下的中年人幾乎都體會過腰痛之苦。腰痛起來，短則一至二天可自癒，長則綿綿無期，頻繁發作，甚至引起下肢的麻痺及疼痛。許多人因長期受腰痛困擾，所以無法正常工作學習，生活質素從而下降。中醫在慢性腰痛具有深刻的認識，若能在食療、保健上針對病因治療，可獲得良好的效果。
文：涂豐（香港中醫學會）
腰痛只是一種症狀，實際上很多疾病會引起腰痛。常見的病因可概括為三大類：腰部本身病變，鄰近相關內臟器官疾患及由於神經、精神因素所引起的疼痛。
常見腰痛病因
一、腰部本身疾患
1. 物理性損傷：
急性外傷：有明顯的外傷史，如脊椎骨折與脫位、腰急性扭傷導致的肌肉韌帶拉傷。
慢性勞損：腰部肌肉、韌帶、關節的勞損。姿勢性脊柱側凸、駝背等。
2. 退行性及萎縮性骨關節病：椎體外緣及關節突關節的骨質增生，椎管狹窄症，骨質疏鬆症等。
3. 先天性畸形：隱性脊椎裂、第五腰椎化、半椎體等。
4. 骨病炎症：脊柱結核，化膿性骨髓炎，強直性脊柱，類風濕為非特異性炎症。
5. 腫瘤：轉移癌佔較大比例，如乳腺癌和前列腺癌轉移等。原發於脊柱的腫瘤有血管瘤、骨鉅細胞瘤和脊索瘤等。
二、內臟疾患
1.消化系統疾患：消化性潰瘍、胰腺癌、直腸癌等。
2.泌尿系統疾患：腎盂腎炎、腎周圍膿腫等。
3.婦科疾患：子宮體炎、附件炎、子宮後傾、盆腔腫瘤、子宮脫垂等。
三、神經精神疾患：神經疾病有蛛網膜炎、脊髓灰質炎初期、蛛網膜下腔出血、脊髓瘤、神經纖維瘤、脊膜瘤等。病患者是精神因素導致的腰痛。
腰痛的自我診斷
急性腰扭傷 ：有急性腰扭傷史，腰痛突發時可聽到響聲，活動時腰痛劇烈，重者不敢咳嗽及深呼吸。
急性腰椎間盤突出 ：有急性扭腰或涼史，腰痛伴有腿痛麻痺，且疼痛難忍，有麻、脹、沉及不靈活感，咳嗽、深呼吸等可加重疼痛。
慢性腰肌勞損 ：慢性腰部隱痛、脹痛、酸痛，腰痛位置固定；腰部勞累後疼痛明顯，休息可緩解。
強直性脊柱炎 ：腰痛，有時會伴有腿痛。通常感冒或勞累後發生，夜間休息腰部仍痛，腰部僵硬。
中醫對腰痛病症的認識
外感風寒：發熱惡寒無汗，發病較急，腰痛拘急，常伴有頭痛或全身關節痛。
氣滯血瘀：多有外傷，腰痛如刺，固定不移，拒按，輕則俯仰不便，重則不能轉側。
風寒濕痺：腰背痛，疼痛時輕時重，得暖則舒，陰冷天氣加重，或痛處固定，或走時痛，腰部活動受限。
濕熱內蘊：腰部疼痛，痛部有發熱感，腰部沉重，小便短赤，兩足酸軟。
腎陽虧虛：腰部冷痛，綿綿不休，喜溫喜按，或小便清長，陽痿滑精，或有肢體浮腫，手足不溫。
腎陰虛損：腰痛膝酸軟無力，常有心煩失眠，面色潮紅，五心煩熱，咽乾盜汗，或有夢中遺精，或小便短少而黃。